¿Qué es la obsolescencia programada y por qué es importante darlo a conocer?

La obsolescencia programada es la vida útil de un producto que ha sido determinada por su fabricante. Al cabo del tiempo este producto se volverá inútil como estaba determinado. 

Podemos encontrar tres tipos de obsolescencia:

-          Obsolescencia de función, tiene lugar cuando sale al mercado un producto más avanzado y por lo tanto con nuevas funciones y ventajas.

-          Obsolescencia de calidad, este tipo de obsolescencia tiene lugar con el paso del tiempo, ya que el producto comienza a dar fallos en el funcionamiento.

-          Obsolescencia de deseo, ocurre al salir a mercado un producto más nuevo que el que poseemos y solamente por la novedad y por la moda cambiamos el que tenemos por el actual.

A continuación, podemos ver el siguiente video en el que se resume el concepto de obsolescencia programada, nos introduce la historia de ésta y las consecuencias que tiene.

El primer caso de obsolescencia programada comienza con las bombillas, el 21 de octubre de 1879, Thomas Alva Edison presentaba una lámpara de luz considerado uno de los inventos más útiles de la historia. Las bombillas fabricadas por Edison tenían una duración de 1500 horas y unos años después, en el 1924 se anunciaban lámparas con duración de 2500 horas. Hoy en día lo normal debido al avance de la ciencia y de los recursos, cabría esperar que la duración de estas bombillas fuera aún más, pero no es así, actualmente la duración se encuentra en las 1000 horas.

Además de las bombillas, otros ejemplos de productos que tienen una vida limitada son las medias, que actualmente son menos resistentes, las impresoras, los móviles, los ordenadores, los electrodomésticos, en general casi todo lo que nos rodea.

Una pregunta que nos podemos plantear es el por qué de la obsolescencia programada y la única respuesta es la economía y el consumo, es decir si las bombillas siguiesen durando las horas que duraba por ejemplo las de los años veinte, nadie necesitaría comprarlas habitualmente ya que seguirían funcionando y por lo tanto el consumo no aumentaría y por ello si las bombillas dejan de funcionar, la población se ve con la necesidad de comprar unas nuevas y como consecuencia el consumo se ve favorecido y los fabricantes de éstas también.

El problema principal de la obsolescencia programada es que algunos aparatos como los televisores y teléfonos móviles contienen una gran cantidad de sustancias contaminantes y sus residuos acaban en países tercermundistas, provocando grandes problemas a sus habitantes. Según Barea:

Seguir con la Obsolescencia Programada está produciendo ingentes cantidades de residuos eléctricos y electrónicos. Países como Ghana, Nigeria, India, Bangladesh, China… están recibiendo esta basura con consecuencia muy graves para la salud de las personas que allí viven y causando un desastre ambiental sin precedentes.

En esta imagen podemos ver de una forma gráfica el proceso al que nos lleva la obsolescencia programada, un proceso de comprar, tirar, volver a comprar y así sucesivamente.

Sobre dicho proceso de comprar, tirar, comprar se realizó un documental en el año 2010 , dirigido por Cosima Dannoritzer de una duración de 75 minutos , en el que se recogen tres años de investigación y en el que nos descubre las consecuencias que provoca la obsolescencia programada en el medio ambiente. 

Hay que tener en cuenta que la obsolescencia programada es un problema en nuestra sociedad y se encuentran algunas citas de expertos como puede ser Benjamín Sierra, profesor de psicología básica de la Universidad Autónoma de Madrid y experto en psicología del comportamiento del consumidor que explica la obsolescencia programada de la siguiente forma “es una estrategia de comercialización orientada a incrementar la frecuencia de compra del producto. A menor vida de éste, mayor probabilidad de tener que repetir la compra”. 

Para concluir, después de tener una idea de qué es la obsolescencia programada, su historia y las opiniones de algunos expertos, creó que es importante darlo a conocer ya qué nosotros mismos somos los responsables de que el consumo siga aumentando y por lo tanto conocer la obsolescencia programada nos puede volver unos consumidores más responsables y tener más en cuenta el planeta y la importancia que tiene el ciclo de comprar, tirar, comprar.